La escena de un soldado abrazando a su familia tras regresar a casa es hermosa e inolvidable. Sin embargo, para muchos, la reunión marca el comienzo de una nueva serie de retos. Los veteranos enfrentan muchos obstáculos al esforzarse por reingresar a la vida civil y a la fuerza laboral. A menudo enfrentan las repercusiones físicas y psicológicas de defender nuestras libertades. El Día de los Veteranos, el 11 de noviembre, es un tiempo para reconocer a estos héroes por su servicio a nuestro país y para renovar nuestro compromiso de ofrecerles el apoyo que se merecen.

Nueva York, hogar de aproximadamente 900,000 veteranos, tiene la responsabilidad moral de cuidar a los miembros del servicio militar que han regresado a casa¹ . Desafortunadamente, las estadísticas muestran que aproximadamente la mitad de todos los miembros del servicio militar posterior al 9/11 enfrentarán algún período de desempleo tras su regreso² . Además, los veteranos representan el 12 por ciento de la población adulta sin hogar en nuestro país³ , incluyendo un creciente número de mujeres con niños⁴ .

Este año, la Asamblea unánimemente aprobó legislación que ordenaría a agencias claves del estado a reunir información sobre los veteranos sin hogar y sus hijos para poder apoyarlos mejor (A.434). Además, aprobamos una nueva ley que crea el Fondo de Ayuda para Veteranos Sin Hogar, al cual los neoyorquinos pueden contribuir fácilmente marcando un encasillado en sus planillas de declaración de impuestos (Capítulo 428 de las leyes del 2014).

En la lucha contra el problema de los veteranos que no tienen un hogar, la contratación efectiva es un recurso poderoso. Por lo tanto, la Mayoría en la Asamblea continuamente ha aprobado leyes para ayudar a que nuestros veteranos encuentren un empleo significativo y bien remunerado, incluyendo la otorgación de créditos tributarios a pequeños negocios que contraten a veteranos (Capítulo 59 de las leyes del 2013) y la Ley de Empleo para Veteranos que ayuda ofrecer a los veteranos la contratación para empleos temporales en agencias estatales (Capítulo 557 de las leyes del 2013).

Mientras tanto, el proyecto de ley federal GI continúa ayudando a los veteranos a obtener una carrera universitaria. Programas de préstamos para comprar casas y exenciones de impuestos sobre la propiedad para los veteranos también ayudan a que nuestros héroes puedan realizar el Sueño Americano de ser dueño de su propia casa. Una vez que los veteranos hayan hecho la transición de regresar a la vida civil, debemos de continuar agradeciéndoles. Es por eso que más de 12,000 negocios a nivel estatal ofrecen descuentos para el personal militar activo y para los veteranos⁵ .

Hay muchas maneras de mostrar nuestra gratitud a nuestros veteranos en este importante día. Los exhorto a que se comuniquen con la división local de Veteranos de Guerras Extranjeras (VFW, por sus siglas en inglés), la Legión Americana o con Veteranos Americanos de la Guerra de Vietnam (VVA, por sus siglas en inglés) para obtener más información sobre qué es lo que ustedes pueden hacer para honrar a nuestros veteranos locales y en dónde pueden encontrar otras celebraciones para el Día de los Veteranos. Para más información sobre los beneficios de los veteranos, comuníquense con la División de Asuntos de Veteranos del estado llamando al 888-838-7697 o visitando el sitio Web: www.veterans.ny.gov.

Este Día de los Veteranos, aseguren tomarse un tiempo para reflexionar sobre todo lo que nuestros valientes héroes han sacrificado por nuestra libertad –y agradézcanles. Como siempre, si puedo ayudarles en éste o cualquier otro asunto, no dejen de comunicarse conmigo llamando a mi oficina al 718-236-1598 o envíenme un correo electrónico a coltonw@assembly.state.ny.us.

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