El asambleísta Phil Ramos (D-Central Islip), presidente del Comité de Asuntos de Veteranos de la Asamblea estatal, anunció la aprobación en la Asamblea de legislación que él apoyó para crear la Ley de Salud Mental y Dependencia Química de los Veteranos (A.9415). Esta legislación asegurará que los veteranos que padecen de enfermedades mentales relacionadas con su servicio en combate tengan acceso a la ayuda que necesitan al regresar del servicio militar.

“Nuestros veteranos hicieron su trabajo de protegernos, ahora nos toca protegerlos a ellos”, dijo el asambleísta Ramos. “El combate que se vive en las guerras deja cicatrices mentales en muchos de nuestros veteranos que luchan contra la depresión, la ansiedad o problemas de abuso de sustancias. Es por eso que estoy luchando para asegurar que reciban la ayuda que necesitan a la mayor brevedad posible”.

Esta legislación exigirá que la Comisión de Asuntos de Veteranos del Estado de Nueva York desarrolle y actualice un plan interdepartamental para mejorar el allegamiento, la evaluación y los cuidados disponibles para los veteranos que están experimentando problemas de salud mental, depresión severa o problemas de abuso de sustancias, y proveer ayuda para sus familias. Este proyecto de ley también requerirá un informe anual sobre el progreso de estas iniciativas.

Más de 85,000 neoyorquinos han participado en Operación Libertad Duradera (La guerra en Afganistán), Operación Libertad Iraquí, o en ambas, desde el 11 de septiembre de 2001. Al regresar a sus hogares, por lo menos uno de cada tres veteranos que lucharon en Irak y uno de cada nueve veteranos que lucharon en Afganistán enfrentarán asuntos relacionados a enfermedades mentales como depresión, ansiedad o trastornos de estrés postraumáticoⁱ . Desafortunadamente, el sistema de salud mental actual no cumple con atender las necesidades de todos los veteranos y sus familias, añadió Ramos.

El proceso de planificación propuesto reconoce la necesidad de implementar otros servicios, además de los provistos por el sistema federal del Departamento de Asuntos de Veteranos, para poder tratar las necesidades de los veteranos y sus familias quienes o no son elegibles para estos servicios u optan por no utilizarlos, dijo el asambleísta Ramos.

“Esta legislación les provee el apoyo necesario a todas nuestras familias militares, ayudándolos durante un tiempo difícil. Continuaré asegurando que nuestros valientes hombres y mujeres tengan acceso a la ayuda y los servicios que se merecen”, concluyó Ramos.

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